Hoofdpersoon is de gescheiden classica Mrs. Curren, die juist te horen heeft gekregen dat zij lijdt aan kanker. Thuis gekomen treft zij in haar tuin een verwaarloosde en raadselachtige zwerver aan. Die onaantrekkelijke man betekent voor haar, als een soort symbool van de dood, een gids en een troost, die haar met haar eigen dood weet te verzoenen. Een bij haar inwonende zwarte dienstbode met vier kinderen brengt haar in contact met het andere, gewelddadige Zuid-Afrika. Die kant van de Zuid-Afrikaanse samenleving, onbekend bij de verwende blanken, speelt zich af in de krottenwijken rond Kaapstad. Daar maakt Mrs. Curren mee, dat een van deze kinderen wordt doodgeschoten. Vaak nemen kinderen het initiatief tot doden als een gevolg van een duistere 'comradeship' ter verwerving van vrijheid en mensenrechten. Daarom leven, volgens de auteur, mensen in Zuid-Afrika nog in de ijzertijd en het is maar de vraag wanneer de 'zachtere tijden' zullen aanbreken. Een boek dat heel intens de betrokkenheid van de auteur bij het Zuid-Afrikaanse vraagstuk weergeeft. Kleine druk.